Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Сегодня он опять приходил. Прошёл мимо. Опять в маршальской шинели…
– Лицо белое?
– Нет вроде. Но волос на голове нет, – пересказывала Лизе свой сон Катюша.
– Непонятно. Если лицо не белое, то живой. А если седой, то страдает. А тут – поди разбери. Всё, подруга, пора выметаться.
Девушки схватили мешки с личными вещами и выбежали из избы, в которой жили. У штаба, возле открытого капота полуторки с тентом, возился сорокалетний мужчина – шофёр Семён Гущин.
– Старшина Семенова и рядовой Сотникова, только вас и ждём! Можем опоздать! Живо в кузов! – сердито сказал капитан.
Девушки тихими мышками юркнули под тент, где их дожидались остальные связистки. Теперь капитан обозлился на шофера Семёна.
– Гущин, скоро ты там?
– Товарищ капитан, это же всё-таки механизм. У него свой норов имеется, – заступился за машину водитель.
– Гущин, сейчас ты мой норов узнаешь! Давай скорее! У меня приказ!
– Да тут-то делов! Там на полниточки закрутить, здесь на полниточки подтянуть, – сказал и нырнул по пояс в моторный отсек. Капитан нервно закурил.
– Готово, товарищ капитан!
– Давай, Гущин, не томи!
Гущин закрыл кожух, сел в кабину. Поплевал на ладони, ласково нажал педаль акселератора. Машина мелко затряслась всем телом, выражая своё недовольство, но всё-таки тронулась с места.
Грузовик, натужно ревя мотором, поднялся на пригорок. Неожиданно на дорогу выскочил капитан Сонин и замахал рукой. Гущин не то чтобы остановился, но сильно сбавил ход, тем более что дорога начинала крутой спуск и поворот направо. Сонин вскочил на подножку с пассажирской стороны.
– Капитан, подбрось до Заскочино, – то ли попросил, то ли приказал он.
– Не могу, товарищ капитан, у меня предписание – срочно следовать за штабом. Мне полковник и так голову снимет.
– Мне тоже срочно. И срочней твоего! – настаивал Сонин.
– Если я опоздаю, штаб без связи останется! Вы понимаете, товарищ капитан?!
– По-хорошему прошу, капитан, подбрось, – вроде бы ласково просил особист.
– А хоть по-хорошему, хоть по-плохому, но у меня приказ.
Капитан Сонин побледнел лицом, вытащил пистолет и начал водить стволом перед носом связиста.
– А вот этот приказ ты видал? Пристрелю тебя, как дезертира, и вся недолга. Понял?
Что ни говори, а это был убийственный аргумент в споре двух капитанов. Штабной сдался и спросил у шофёра:
– Гущин, Заскочино это далеко?
– Я не местный, товарищ капитан, не знаю.
– Это небольшой крюк, километров семь-восемь, – подсказал Сонин.
– Ну, если семь-восемь… – стал тянуть штабной капитан.
– Так это же в одну сторону минут двадцать, а то и все полчаса выйдут! – изумился Гущин. – Глядишь, туда-сюда – час и вылезет.
– Да ладно тебе час, минут сорок, – весело убеждал Семёна Сонин.
– Дорогу знаете? – спросил штабной капитан.
– А то! – озорно ответил Сонин. – Мы мигом. На развилке направо и потом, как петляет дорога, прямо в деревню и упрёмся. Не переживай, капитан, это быстро.
– Ладно, но в кабину пассажиров, – особо выделив это слово интонацией, отомстил Сонину связист, – не положено, садитесь в кузов.
– Вот это другой коленкор. Благодарю за службу!
Убедившись, что Сонин залез в кузов, капитан приказал Гущину:
– Поехали, на развилке повернёшь направо.
– Есть, – безрадостно подчинился шофёр.
Ввалившись в кузов, Сонин оглядел девушек.
– Теперь понятно, почему меня брать не хотели. Здравствуйте, девушки!
Связистки ответили вразнобой не по уставу, но Сонин не заострил на этом внимания. Капитан подсел к Катюше, которая сидела ближе к кабине.
– Вот так встреча, красавица! Нравится тебе, не нравится, а будем некоторое время попутчиками.
– А мне-то что, машина не моя, казённая.
Машина рывком тронулась, и капитан полетел к кабине. Катюша инстинктивно схватила его за гимнастёрку, а тот с удовольствием прижался к ней.
– Спасибо, Катя-Катерина. Без тебя убился бы.
– Вы, товарищ капитан, садитесь лучше на лавочку, а то зашибётесь ненароком. А с повреждённой головой вы ни армии, ни органам, ни будущей жене не нужны будете.
Кто-то из девушек прыснул, но тут же осёкся под взглядом Сонина. Такой взгляд ничего хорошего не сулил.
– Не переживай, Катюша, я своё место в строю всегда найду.
– Тогда я пойду ближе к краю сяду, а то меня укачивает. Не дай бог, вас испачкаю.
И, несмотря на тряску, Катя ловко перебралась к краю кузова. Сонин кинул на неё злобный взгляд, но выяснять отношения не стал.
Полуторку качало и кидало, как будто она ехала не по дороге, а угодила посреди степей и суши в жесточайший девятибалльный шторм. Мотор то надсадно выл, то жалобно скулил, но с горем пополам тянул. Иногда машина застывала на вершине дороги, мотор замолкал, и казалось, что он вот-вот умрёт, а они встанут или ухнут вниз. Но проходили одна-две секунды, и сухопутное плавание продолжалось.
После очередного подъёма полуторка повернула почти под прямым углом. Капитан и шофёр одновременно увидели, как на них движется колонна, которую возглавлял немецкий танк. За ним, из клубов дыма и дорожной пыли, выруливали бронемашина «Ханомаг», мотоцикл с коляской и крупнокалиберным пулемётом на ней, и в самом конце величаво катил легковой автомобиль.
– Поворачивай! – крикнул капитан.
– Какой поворачивай?! Задний ход!!! – опомнился шофёр.
Полуторка застыла. В этот момент капитан Сонин решил, что настало время показать дорогу водителю. Он снял фуражку и высунул голову из-под тента прямо над водительской дверцей. Слова указаний застряли у него в горле, когда он заметил немецкую технику. Он мгновенно юркнул в кузов и побежал, насколько это было возможно, к заднему борту. Ему очень мешала фуражка, и он, вечный блюститель устава, выбросил её из кузова в малюсенькую щель, появившуюся на мгновение между пологом и кузовом.
– Вы что, уже приехали, товарищ капитан? – наивно спросила одна из девушек.
– Да, забыл кое-что важное, придётся возвращаться, – пролепетал он.
В это время водитель изо всех сил дёрнул рычаг переключения скоростей и положил педаль газа на пол кабины. Машина, бешено вращая задними колёсами, понеслась назад, пытаясь скрыться за поворотом. Сонин чудом не вывалился под колеса грузовика.
Немцы отреагировали быстрее, колонна остановилась, а танк, опустив ствол оружия, выстрелил.
Снаряд разорвался прямо в кабине полуторки. От взрыва машину подкинуло, и она встала на дыбы. Несколько метров автомобиль пролетел на задних колёсах, а потом рухнул на бок. Сонина выбросило из кузова в кювет, в нескольких метрах от горящей машины.